Geen zee te hoog
Als je kijkt naar de mix van rijders, krijgt de Porsche Carrera Cup Benelux een steeds internationaler karakter. Ook op teamniveau begint die ontwikkeling zich in te zetten, met als sprekend voorbeeld Parker Revs Motorsport, een Nederlands-Britse samenwerking. Geen zee is te hoog om talentvolle coureurs uit Groot-Brittannië in het kampioenschap te introduceren.
Rijders die carrière willen maken, ontkomen er niet aan om over de grenzen te kijken. Binnen de Porsche Piramide wordt dat ook van harte aangemoedigd, onder andere via de Talent Pool die de organisatie van de Porsche Carrera Cup Benelux in het leven heeft geroepen, bedoeld om jonge virtuozen naar een hogere trede op de raceladder te helpen. Parker Revs Motorsport ontleent zijn bestaansrecht zelfs aan het creëren van kansen voor veelbelovende talenten, met name van Britse bodem. Harry King, die momenteel aan kop ligt in de Pro-divisie van het Benelux-kampioenschap, vormt momenteel het meest sprekende voorbeeld van die missie. De Engelse renstalhouder Stuart Parker (Team Parker Racing) en de Nederlandse teambaas en engineer Patrick de Groot (Revs Motorsport) sloegen de handen ineen om de drempel voor coureurs van overzee te verlagen om ervaring op te doen op het Europese vasteland. Laatstgenoemde licht toe: “Groot-Brittannië kent vooral compacte circuits en eigenlijk maar twee langere banen die goed in het plaatje passen van competities met snelle Porsches. Daarnaast zagen wij aankomen dat de Brexit het lastiger maakt om auto’s te transporteren, vandaar dat we twee jaar geleden besloten een samenwerking op te starten.”
Besluit door corona
De twee teams kennen elkaar uit de periode dat Team Parker Racing de Nederlandse engineer Patrick de Groot inschakelde om auto’s en rijders op elkaar af te stemmen. “Ik verleen mijn consultancy op diverse plaatsen in de wereld, waaronder Azië. Regelmatig help ik zelfs teams op te zetten.” Daartoe kan De Groot bogen op een ruime eigen ervaring, die teruggaat naar 1997, toen hij in opdracht van een Renault-dealer Kroon Racing op de kaart zette. Er volgde een succesvol tijdperk van verschillende (merken)klassen, dat in 2006 uitmondde in deelname aan de toenmalige Porsche GT3 Cup Challenge Benelux, later omgedoopt tot Porsche Carrera Cup Benelux. “Total vroeg me de auto van Olav Mol en Phil Bastiaans te gaan runnen.” Nadien verplaatste de aandacht zich naar het Dutch GT4 Championship met een 997 GT4, maar in 2018 keerde De Groot terug en nam hij de 991’s GT3 Cup waarmee Sandra van der Sloot en Jeroen Kreeft raceten in technisch beheer, op dat moment nog als freelancer. Corona bracht hem tot het besluit om Revs Motorsport als een volwaardig team te positioneren. “Ik kon niet meer de wereld over vliegen en wilde toch graag op hoog niveau actief in de autosport blijven.”
Extra ervaring opdoen
In de coöperatieve vorm onder de naam Parker Revs Motorsport is schaalvergroting gerealiseerd, met deelname aan internationale kampioenschappen. Daaronder de Porsche Carrera Cup Benelux, op twee niveaus. “Jeroen Kreeft komt met onze support uit in de Am-categorie,” vertelt De Groot. “Stap voor stap werkt hij zich op binnen het veld, al zou meer beschikbare rijtijd zijn progressie versterken. Wellicht is voor volgend jaar de Porsche Sprint Challenge Benelux het overwegen waard, waar je relatief veel tracktime op een dag krijgt en tussen andere gentleman drivers racet. Daarnaast hebben we er dit seizoen Harry King bij gekregen binnen het team, het jonge Engelse talent dat in zijn eerste seizoen in de Porsche Carrera Cup Great Britain - 2020 - meteen de titel pakte. Hij rijdt dit jaar Supercup, maar zocht in aanvulling daarop een klasse om extra ervaring op te doen.” Tijdens Jack’s Racing Day op TT Circuit Assen gaf Parker Revs Motorsport nog meer invulling aan de overzeese missie door de Britse rijder Will Aspin in een gastrace te laten optreden. “Wellicht kiest hij in 2023 voor de Porsche Carrera Cup Benelux, net als nog enkele andere geïnteresseerden uit Engeland.” Sinds kort helpt Rik Koen om de Nederlandse eer van het team hoog te houden, naast de genoemde Jeroen Kreeft.
Met open armen ontvangen
Als aanvoerder van het Pro-veld heeft Harry King zijn draai wel gevonden binnen de Porsche Carrera Cup Benelux. “Hij vindt het erg aangenaam binnen het kampioenschap, waar hij aan het begin van dit seizoen met open armen ontvangen werd en zich direct welkom voelde,” geeft Patrick de Groot aan. “Het gaat er volgens hem allemaal heel gemoedelijk aan toe, iets dat ik alleen maar kan beamen. Tegelijkertijd stijgt de professionaliteit, wat je bijvoorbeeld terugziet in de aankleding van de hospitaly, hetgeen sponsoren waarderen. De organisatie stelt zich bovendien actief op om rijders richting de teams over de streep te trekken en zij toont haar goede wil om te luisteren naar eventuele verbeteringsvoorstellen vanuit de teams.” Een en ander wekt een groot vertrouwen bij het Nederlands-Britse team Parker Revs Motorsport, dat hoopt in 2023 meer Engelsen met de Porsche Carrera Cup Benelux te mogen laten kennismaken. “We beschikken ook over een 718 GT4; heel geschikt onder meer voor de Porsche Sprint Challenge Benelux. Daarmee kunnen we alle markten bedienen.